Dinsdag 9 juli: Cub Lake, Bear Lake, Nymf Lake

Vandaag willen we naar Bear Lake om daar een trail te gaan lopen. Maar omdat er aan de weg er naar toe wordt gewerkt is dit overdag alleen per shuttle bus bereikbaar. Er zijn lange wachttijden in de brandende zon. We besluiten daarom eerst een trail dichter bij de camping te lopen en ’s avonds naar Bear Lake te gaan, want dan kunnen we wel met de eigen auto.

De keuze valt op de trail naar Cub Lake, die vrij dicht achter de camping begint. Deze voert eerst door een vlakte tussen de bergen en gaat daarna omhoog. Omdat we toch al op grote hoogte zitten – zo’n 3200 meter – is de trail door de ijle lucht in combinatie met de hitte en de flinke klim die we moeten maken behoorlijk pittig.

Aangezien 1 op de 4 mensen last heeft van hoogteziekte valt het in onze groep van 6 mee dat alleen Michiel moet besluiten om de trail niet helemaal uit te lopen. Je moet tenslotte ook nog terug en hoogteziekte kan je behoorlijk parten spelen (zie hieronder).

’s Avonds als het wat is afgekoeld rijden we naar Bear Lake. Het meertje is klein en ligt sprookjesachtig mooi tussen de bossen en de bergen. Het gezicht er op is ronduit spectaculair. Datzelfde geldt voor Nymf Lake, dat even verderop ligt. De 800 meter erheen omhoog voelen ook hier door de ijle lucht veel zwaarder dan het doorsteken van een gemiddeld winkelcentrum in Nederland. Maar zoals zo vaak is de beloning de moeite waard.

Altitude sickness (hoogteziekte)

Hoogteziekte is erg vervelend en – ook volgens de waarschuwingen van de National Park Service – niet te onderschatten. Wie er gevoelig voor is heeft, naast het allesoverheersende gevoel van geen lucht kunnen krijgen, een grote kans op versnelde uitdroging en verbranding van de huid. Naast de grenzen van je kunnen in de gaten houden – in een goede conditie verkeren zegt op dit punt niets –  is er dus nog een heel belangrijk advies: neem veel water mee en blijf drinken, drinken en nog eens drinken. Hou er ook rekening mee dat je met de combinatie hoge temperatuur, felle zon en flinke wind razendsnel kunt uitdrogen. Het lijkt dan namelijk net alsof je niet zweet, omdat dit vrijwel meteen verdampt. Oppassen dus, je kunt er echt serieus ziek van worden.